能動的に見るという動作を表す。英語で言うならば watch にあたる。
日本語の「みる」と同様に視覚的に見るだけじゃなく、知覚全般的に用いられる。「味見する」とかもこの単語で表現することができる。
私は映画を見に行く
Tôi đi xem phim.
この xem phim というフレーズは「映画を見に行く」という意味で、これもうほぼ不可分と考えてヨイ定番フレーズである。
主に北部で使われるようだがホーチミンでも普通にみんな使っている。 南部ではこの他に coi という綴りで「見る」という単語もある。
しかし外国人が使うなら、xem は他に似た綴りの単語が無いので相手に混乱を与えない意味でこっちを使ったほうが誤解が少ないと思われる。